En 1998, Gerben a commencé à travailler en tant qu'indépendant dans le secteur de la construction et a été occasionnellement engagé par De Haar pour des petits travaux. Au début de l'année 2000, il a même aidé le département technique un jour par semaine. Toutefois, à l'époque, le château n'était pas une machine aussi bien huilée qu'aujourd'hui. Il décide alors de se concentrer sur sa propre entreprise. L'année dernière, il a reçu un message du responsable des ressources humaines de De Haar dans l'application du groupe de la moitié du château de De Haar. "Il lui demandait s'il connaissait encore quelqu'un pour le poste de concierge. J'ai répondu que cela me plairait peut-être. Et regardez où j'en suis plus d'un an plus tard."

Gerben s'efforce d'effectuer des tâches simples et compliquées et d'être à la hauteur du titre de maître de maison, du mieux qu'il peut. "Bien que je ne me considère pas comme un 'maître'. Les choses qui se cassent doivent être réparées. Je veux garder le château en ordre jusqu'à ma retraite et m'occuper des tenants et aboutissants du château. Je veux prendre plaisir à travailler ici, avec des collègues sympas."

Une histoire riche, des liens profonds

Entre-temps, Gerben peut déjà écrire tout un livre sur ses souvenirs du château de Haar.
Il est né à Brink 13b et a déménagé à Thematerweg à l'âge de 18 ans. Enfant, il construisait des cabanes dans le parc et faisait régulièrement des bêtises. Avec ses amis, il aimait s'en prendre au forestier ! Gerben jouait aussi régulièrement avec Vanessa, la quatrième fille du baron Thierry. Chaque année, elle rejoint la classe de Gerben au mois de septembre. Gerben et un ami qui habitait la place de l'écurie rentraient à vélo avec Vanessa.

Le puch de Brigitte Bardot

Ils aimaient jouer dans le parc et rouler sur la Puch blanche que Brigitte Bardot avait laissée à De Haar. "Nous nous promenions régulièrement dans le parc, ce que vous ne verrez plus jamais aujourd'hui, bien sûr ! Brigitte Bardot n'est que l'une des nombreuses célébrités qui sont venues au château. "Je n'oublierai jamais Roger Moore qui se tenait à côté de moi à la boulangerie. À l'époque, c'était tout à fait normal à Haarzuilens, nous étions habitués à la venue de célébrités. Cela faisait partie du château.
Il a également trouvé les célébrations de Noël au château très spéciales. "Le baron nous remettait personnellement un cadeau et nous avions le droit de jouer dans le château. En hiver, nous patinions sur les douves et les étangs autour du château, puis nous grimpions dans le château sur nos fers.

À l'âge de 22 ans, il a commencé à fréquenter sa petite amie actuelle, Sandra. Elle est née et a grandi à Stalplein 1 avec ses parents, qui s'occupaient des chevaux du baron. "À un moment donné, le bureau de De Haar a été transféré dans la Stalplein 1. J'ai alors ajusté moi-même le sol et enlevé la cheminée. Sous la cheminée se trouvait la comptabilité de mon beau-père ! Il s'agissait d'un paquet entier de reçus, à partir de l'année de naissance de Sandra : 1967. C'est amusant de constater qu'à partir de la semaine de sa naissance, en octobre, il n'y avait plus de reçus du tout.

On ne s'ennuie jamais...

Gerben se sent privilégié d'avoir vu le château se développer, dans le passé mais aussi aujourd'hui en tant que gardien. "Très peu de gens peuvent encore imaginer ce qu'était le château lorsqu'il appartenait encore au baron. La place de l'écurie était un terrain de jeu pour les enfants. Il y avait des chevaux et les chiens des habitants s'y promenaient. Il y avait toujours quelque chose à faire à l'époque. On pouvait même retirer son permis de pêche auprès de Tonia de Greef et pêcher dans les douves pendant une année supplémentaire.
Entre-temps, le château est passé de la maison du baron à une entreprise professionnelle et dynamique comptant plus de 200 bénévoles et travailleurs sur appel et plus de 35 employés permanents.
Gerben apprécie de faire des travaux amusants un jour par semaine avec deux bénévoles retraités et de pouvoir compter sur le soutien des gars de Ferm Werk chaque semaine. Ils s'occupent de nombreuses tâches quotidiennes et nécessaires.

"Lorsque l'on travaille ici, on oublie parfois à quel point ce lieu est spécial. Il est dynamique et moderne et il est incroyablement soigné aujourd'hui. Le travail effectué lors de la restauration est remarquable. Le château me convient parfaitement. Lorsque je reviens après les vacances, j'ai vraiment hâte d'y être. On ne sait jamais ce que l'on va trouver ici : on ne s'ennuie jamais au château de De Haar.