C'est presque un choc lorsque les Stolk remettent leur rapport sur ce qui a été fait à la Calèche du Château de Haar, tant ils ont progressé. L'expérience du Yachtbreak et du Grand Duc a montré que la restauration est un processus lent. Mais avec la plus grande et la plus exclusive des calèches, un grand pas en avant a été fait en quelques semaines.

"Autour de tous les dégâts, la peinture de la carrosserie est consolidée en premier, avant de toucher à quoi que ce soit d'autre. Ensuite, on commence à travailler de haut en bas et de l'intérieur vers l'extérieur. On commence donc par le capot, puis la sellerie et ainsi de suite", explique Maria Stolk. Le cuir de la capote de la voiture semblait un peu usé. Maria appelle cela des "dégâts de pliage", pour souligner qu'il n'y a pas de déchirures et qu'il est donc encore en bon état. Le polissage adéquat a fait des merveilles dans ce cas. Mais il n'est pas toujours judicieux de se contenter de graisser, comme on peut le voir sur la sellerie intérieure. La restauratrice se glisse dans la voiture, une lampe sur le front, pour montrer ce qu'elle a nettoyé : "Il y avait une épaisse couche de graisse noire pour cuir sur la sellerie en cuir saffiano, appliquée autrefois pour camoufler les taches d'usure. Cet autocar a donc été beaucoup utilisé, à en juger par l'usure de la sellerie. Et comme vous pouvez le voir, des taches de cette graisse de cuir noir ont pénétré dans le pavillon de la capote et le passement a également été graissé."

En résumé, l'intérieur était un peu sale. Aujourd'hui, il est redevenu propre et agréable. Maria ne critique pas les personnes qui se sont occupées de la voiture au fil des décennies. Elle fait plutôt l'éloge de l'invention de la simple lampe frontale : "Sans cette lampe sur la tête, il fait si sombre sous une hotte que l'on salit aussi le ciel et le passage sans s'en apercevoir".

"En outre, la sellerie contenait un grand nombre de boutons pourris", et elle montre comment ces derniers ont été remplacés par de véritables boutons doublés de cuir saffiano (= peau de chèvre). Les trous de mite dans le tissu du ciel ont également été camouflés.

Elle se montre toutefois critique sur un point : "Le cadre de la hotte s'est apparemment détaché une fois et, malheureusement, a été "martelé" lourdement, laissant de nombreuses piqûres dans le laiton. Il ne faut jamais frapper un tel cadre directement avec un marteau, le laiton est trop tendre pour cela. Nous avons tout de même obtenu des résultats raisonnables avec le polissage et le lustrage".

Un contretemps, qui montre en même temps à quel point la restauration est nécessaire, s'est produit lors du levage de la carrosserie. Les sangles de cuir dans lesquelles est suspendue la carrosserie étaient presque usées et sur le point de se rompre. Lorsque cela se produit, les dégâts sont énormes. Mais heureusement. Le poste de dépenses imprévues comprend maintenant quatre nouvelles sangles, tout comme nous attendons toujours de nouvelles sangles pour le Grand Duc. Bien entendu, toutes ces courroies épaisses seront fabriquées en même temps. Qui coud encore de telles courroies à la main ? Nous avons trouvé le vieux sellier Kees Groeneveld, un artisan qui fait du "travail de cuir et de corde" sur la Zuiderdiep à Groningue depuis 1959. Il n'y a pas plus authentique.

Mario Broekhuis (51), diplômé en intendance, se sent parfaitement à l'aise dans un domaine rural historique comme De Haar. De plus, il connaît unlles d'attelageset peut en parler à merveille. C'est pourquoi Mario nous informe chaque mois sur cette page de l'état d'avancement de la restauration de trois wagons pour De Haar. Les trois wagons de ce projet proviennent de la gestion de Borg et du Nationaal Rijtuigmuseum Nienoord et sont transférés en prêt à long terme par le Kasteel de Haar. Ce projet a été rendu possible par l'ASBL Pater Davids, le Prins Bernhard Cultuurfonds, le VSBfonds, la Stichting Bonhomme Tielens et la Stichting Kasteel de Haar. La Hippomobile Heritage Foundation supervise la mise en œuvre et s'occupe de la communication.