Après le lancement, la semaine dernière, du projet de wagons du château de Haar, les choses sont encore relativement calmes au centre de restauration de Balkbrug. Les trois voitures ont été déchargées. Maria Stolk, restauratrice : "Nous avions réparé la peinture écaillée du Grand Duc avant le transport, sinon les écussons de famille finement peints auraient certainement été perdus." Elle se pose maintenant des questions, notamment sur les coussins manquants du yacht break, le premier wagon arrivé. S'agissait-il de coussins moelleux ou les passagers s'asseyaient-ils sur un cadre en bois rembourré ?

Le yacht break a été construit par Mühlbacher à Paris, le plus ancien carrossier de Paris à la fin du XIXe siècle et le plus important au monde. Ce break n'est pas le seul qui y ait été fabriqué ; il s'agissait d'un modèle standard que la clientèle fortunée pouvait personnaliser à sa guise. Par exemple, la famille Van Zuylen van Nijevelt souhaitait une banquette de domestique surélevée à l'arrière et un frein à pied, dont la pédale est pliable. "Pourtant, on se demande à chaque fois ce qui est original et comment cela s'est produit", demande Maria Stolk en doutant que le frein à pied puisse être cousu dans un piège. Elle examine la question comme un véritable détective. Enquête sur la scène du crime à Balkbrug. "Il est également possible qu'une garniture standard ait été fabriquée et qu'elle ait été modifiée plus tard, toujours dans l'usine. Et regardez le banc des domestiques, quand la voiture est pleine, il pend un peu par ses ressorts, n'est-ce pas ?" Ce sont les éternels doutes qui occupent une grande partie de son temps. Pourtant, elle ne peut s'empêcher d'observer. Pour déterminer quels coussins y ont leur place, elle dispose de vieilles photos montrant des coussins moelleux. "Mais ces derniers se relèvent un peu, ils ne peuvent pas avoir été livrés de cette manière par un constructeur de qualité, n'est-ce pas ? C'est pourquoi nous avions déjà commencé à travailler sur des cadres en bois, mais il s'avère que ce n'est finalement pas l'original." Dans le monde, environ sept de ces yachtbreaks Mühlbacher subsistent encore. En Argentine, en France et aux Pays-Bas. L'un d'entre eux, en Belgique, semble avoir conservé ses coussins d'origine. En tissu. Il pourrait s'agir du modèle pour le rembourrage du yacht break de De Haar. Le chef de projet Claas Conijn va bientôt se marier. Il explique pourquoi il est si important pour le château de De Haar de se donner tant de mal pour trois autres carrosses français. "Il ne reste pratiquement plus aucun château ou domaine, à l'exception du département royal des écuries, où une collection aussi impressionnante d'attelages est restée réunie, et certainement pas dans une telle qualité. Il s'agit d'un ensemble monumental. Et par "qualité", Conijn n'entend pas seulement le nom du fabricant, mais surtout le fait que les voitures sont encore en bon état. "Même si la peinture s'écaille et que les coussins ont disparu, le fait que nous ayons encore les anciennes couches de peinture et de tissus est très précieux, car il nous permet de transmettre ces matériaux et ces techniques aux générations futures. C'est pour cette seule raison que Maria Stolk n'opte pas pour quelques coussins et un beau morceau de tissu trouvés au hasard dans le commerce.

Mario Broekhuis (51), diplômé en intendance, se sent parfaitement à l'aise dans un domaine rural historique comme De Haar. De plus, il connaît unleçon des entraîneurset peut en parler à merveille. C'est pourquoi Mario nous informe chaque mois sur cette page de l'état d'avancement de la restauration de trois wagons pour De Haar. Les trois wagons de ce projet proviennent de la gestion de Borg et du Nationaal Rijtuigmuseum Nienoord et sont transférés en prêt à long terme par le Kasteel de Haar. Ce projet a été rendu possible par l'ASBL Pater Davids, le Prins Bernhard Cultuurfonds, le VSBfonds, la Stichting Bonhomme Tielens et la Stichting kasteel de Haar. La Hippomobile Heritage Foundation supervise la mise en œuvre et s'occupe de la communication.