Voluntario en el Castillo de Haar desde hace más de 23 años
¿Cuándo empezó a trabajar como voluntario en el Castillo de Haar?
El 1 de mayo de 1997, el periódico local VAR publicó un anuncio del castillo de Haar. Poco antes, Castle de Haar había empezado a trabajar con voluntarios. Se solicitaban varios voluntarios. También dependientes. Como hija de panadero, esto me atraía. Tras una entrevista de trabajo, pude empezar. Todo era nuevo, divertido e interesante. Había 15 voluntarios en total. Imagínate. Ahora somos más de 230.
Empecé en el sótano. Estaba amueblado, entre otras cosas, con una vitrina de recuerdos, folletos en distintos idiomas y una mesa con libros. También había café, tarta de manzana y refrescos.
¿Cómo era entonces su trabajo voluntario?
La apertura del castillo aún estaba en pañales. El castillo sólo abría los fines de semana y, por lo demás, sobre todo en vacaciones, pero no en Navidad. Sólo había dos guías al día. Cuando venía el barón para el mes de septiembre, estábamos libres. Tras la marcha del barón, en el sótano quedaban hermosos trabajos en azúcar.
Una vez pedimos conocer al barón. Lo conseguimos. Todos éramos algo tímidos, pero aun así fue especial.
Periódicamente se organizaban actos especiales. Entre ellos, fines de semana de fantasmas y representaciones teatrales de Harry Potter. Luego había una gran cuba de limonada como poción mágica. A todos los niños se les daba un vaso. Yo iba de bruja, con un sombrero negro puntiagudo y un diente negro.
También organizó "el Haar Único" dos fines de semana de diciembre. Servimos café. Luego se hacía una visita guiada. Por último, había un aperitivo de vino caliente en el Salón Principal, calentado por nosotros mismos en una gran sartén. Luego, caminando con una linterna, atravesaron el parque hasta el pueblo para cenar. Esto fue muy especial y romántico.
El castillo estaba contento con nosotros y recibíamos regalos anuales, entre ellos un precioso grabado del castillo con la firma del barón. Aún lo conservo. También había una recepción de Año Nuevo todos los años. Enseguida, en 1997, se creó el "Haarklovers", ahora Consejo de Voluntarios.
¿Qué ha cambiado en estos casi 24 años?
La diferencia entre entonces y ahora es enorme. He visto tantos cambios. Por ejemplo, el castillo se convirtió en museo oficial. Los directores iban y venían. Y, por supuesto, la restauración: llevó mucho tiempo, pero al final quedó preciosa.
Además, la tienda fue trasladada varias veces. Vendíamos recuerdos en la portería hasta que estuvo lista la nueva tienda en la plaza del establo. Fue una gran sorpresa esa nueva tienda. Teníamos nuestra propia caja registradora y muchos más recuerdos. Teníamos menos contacto con los guías porque ya no trabajábamos en el castillo.
En un momento dado, había más de doscientos voluntarios activos. Me costó acostumbrarme. Mientras tanto, vuelvo a ser azafata y dependienta en el sótano. Afortunadamente, de nuevo en el castillo. Mientras tanto, la tienda lleva ya bastante tiempo ahí: un éxito.
¿Qué hace que el voluntariado aquí sea tan divertido?
Sigue siendo maravilloso oír lo bien que encuentran el castillo los visitantes, vengan de donde vengan. Como colegas, también lo pasamos bien. Yo trabajo un día normal y tenemos un pequeño y agradable equipo. Disfrutamos contándonos historias entusiastas sobre nuestro trabajo. Estamos orgullosos de nuestro "propio" castillo.
¿Cuál es el mejor acontecimiento que ha vivido en De Haar en todos estos años?
A veces experimentas cosas agradables. Una vez, una joven y su novio se me acercaron después. Me dijo en inglés que su novio le había pedido matrimonio en el castillo. Fue muy especial. Y nuestro supervisor se casó en el Haar y llegó en helicóptero, ¡qué especial! Hay tanto que contar.
Entonces, ¡te vas a quedar un tiempo!
Ahora tengo 78 años y, mientras goce de buena salud, espero seguir trabajando en el castillo de Haar durante algún tiempo. Me gusta estar entre la gente, por eso este trabajo me viene tan bien.