Gerben empezó a trabajar como autónomo en el sector de la construcción en 1998 y De Haar le contrataba ocasionalmente para trabajos esporádicos. A principios de 2000, incluso apoyaba al Departamento Técnico un día a la semana. Sin embargo, por aquel entonces el castillo no era una máquina tan bien engrasada como ahora. Decidió centrarse en su propio negocio. Sin embargo, el año pasado recibió un mensaje en la aplicación de grupo del castillo Half of De Haar dirigido por el Jefe de Recursos Humanos de De Haar. "Si todavía conocíamos a alguien para el puesto de Conserje. Tal vez me gustaría, dije. Y mira dónde estoy ahora más de un año después".

Gerben intenta hacer trabajos sencillos y complicados y estar a la altura del título de House Master lo mejor que puede. "Aunque no me considero un 'maestro'. Las cosas que se rompen simplemente hay que arreglarlas. Quiero mantener el castillo ordenado y mantener los entresijos del castillo hasta mi jubilación. Quiero disfrutar trabajando aquí, con compañeros agradables".

Rica historia, profunda conexión

Mientras tanto, Gerben ya puede escribir todo un libro sobre sus recuerdos del castillo de Haar.
Nació en Brink 13b y se trasladó a Thematerweg cuando tenía dieciocho años. De niño construía cabañas en el parque y solía hacer travesuras. A él y a sus amigos les gustaba desquitarse con el guardabosques. Gerben también jugaba a menudo con Vanessa, la cuarta hija del barón Thierry. Todos los años iba a clase en septiembre. Gerben y un amigo que vivía en la Plaza de los Establos volvían a casa en bicicleta con Vanessa.

El coche de Brigitte Bardot

Les encantaba jugar en el parque y montar en la Puch blanca que Brigitte Bardot dejó en De Haar. "Solíamos pasear regularmente por el parque, algo que ahora no se ve, ¡por supuesto!". Brigitte Bardot fue una de las muchas celebridades que visitaron el castillo. "Nunca olvidaré a Roger Moore junto a mí en la panadería. Por aquel entonces era algo normal en Haarzuilens, estábamos acostumbrados a que vinieran famosos. Formaba parte del castillo".
También le parecieron muy especiales las celebraciones navideñas en el castillo. "El barón nos entregaba personalmente un regalo y nos permitía jugar en el castillo. En invierno, patinábamos en el foso y los estanques que rodean el castillo y luego subíamos al castillo con las planchas".

A los 22 años empezó a salir con su actual novia, Sandra. Nació y creció en Stalplein 1 con sus padres, que cuidaban los caballos del barón. "En un momento dado, la oficina de De Haar se trasladó a Stalplein 1. Entonces yo misma ajusté el suelo y quité la chimenea. Debajo de la chimenea estaba la contabilidad de mi suegro. Era un paquete entero de recibos, del año de nacimiento de Sandra: 1967. Era curioso que exactamente desde la semana de su nacimiento, en octubre, no hubiera ningún recibo".

Nunca hay un momento aburrido...

Gerben se siente privilegiado por haber visto evolucionar el castillo, en el pasado pero también ahora como cuidador. "Muy poca gente puede imaginarse cómo era el castillo cuando aún pertenecía al barón. La plaza de los Establos era para muchos un parque infantil. Había caballos y los perros de los residentes paseaban por allí. Entonces siempre había algo que hacer. Incluso podías recoger tu licencia de pesca de Tonia de Greef y pescar en el foso durante un año más".
Mientras tanto, el castillo ha pasado de ser la casa del barón a una empresa profesional y dinámica con más de 200 voluntarios y trabajadores de guardia y más de 35 empleados fijos.
Gerben disfruta haciendo trabajos divertidos un día a la semana con dos voluntarios jubilados y pudiendo contar cada semana con el apoyo de los chicos de Ferm Werk. Ellos se encargan de muchas tareas cotidianas y necesarias.

"Cuando trabajas aquí, a veces te olvidas de lo especial que es este lugar. Es dinámico y moderno y ahora tiene un aspecto increíblemente cuidado. El trabajo realizado durante la restauración es extraordinario. El castillo me sienta muy bien. Cuando vuelvo después de las vacaciones me hace mucha ilusión. Nunca sabes lo que te vas a encontrar aquí: nunca hay un momento aburrido en el castillo de De Haar".