El RKD, Instituto Holandés de Historia del Arte, ha creado un episodio sobre Hélène de Rothschild en su serie de podcasts sobre mujeres coleccionistas. Katrien Timmers, conservadora del Kasteel de Haar, cuenta al creador del podcast Caspar Stalenhoef la agitada vida de Hélène baronesa de Rothschild (1863-1947), esposa de Etienne barón Van Zuylen van Nijevelt van De Haar.
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Mujer peculiar
Hélène de Rothschild descendía de la conocida familia bancaria judía De Rothschild. Era una mujer de espíritu libre. Hélène tuvo una vida llena de acontecimientos, muy diferente de la que su protectora y conservadora familia había trazado para ella. Se casó con Etienne van Zuylen van Nijevelt en 1887, pero se aseguró de mantener su capacidad legal en su contrato matrimonial, algo único para la época. La pareja compartía el amor por los viajes, los caballos y los coches: Hélène fue una de las primeras mujeres en participar en una carrera de coches.
Hélène y el castillo de Haar
El mayor legado cultural de Hélène de Rothschild es el castillo de Haar. Etienne van Zuylen lo heredó en 1890. El castillo fue reconstruido y decorado con su dinero, y en parte a su gusto. La pareja tuvo dos hijos, el mayor de los cuales murió en 1912 cuando se dirigía a Kasteel de Haar. Después de eso, a Hélène no le gustaba visitarlos, viviendo cada vez más separada de Etienne. Hacia 1918, inició una relación con la escritora y feminista portuguesa Olga de Moraes, con quien vivió hasta su muerte.
Recogida para el interior
Además de la turbulenta vida de Hélène de Rothschild, también se habla de su colección. Caspar Stalenhoef habla de ello con Katrien Timmers, que señala partes de esa colección durante un recorrido por varias salas del Kasteel de Haar. El castillo sigue decorado según el gusto de Hélène. Tenía un amplio interés y le encantaban los objetos curiosos. Era muy ecléctica a la hora de coleccionar arte, cerámica y objetos. A diferencia de su padre y sus tías, revela Timmers, no era una verdadera coleccionista de arte, sino que se dedicaba sobre todo a amueblar el castillo.
